Há pouco mais de um mês fora de combate devido a uma lesão muscular no joelho direito,Arouca foi liberado na última quinta-feira para se juntar novamente ao elenco do Palmeiras e treinar com bola, na Academia de Futebol. Um retorno muito bem-vindo pelos companheiros nesta reta final de temporada.

– Ele já teve passagem pela seleção brasileira, marca bastante, ajuda também com muita técnica, tem uma visão muito boa de jogo. Agrega muito nesse sentido – elogiou Zé Roberto, que tem atuado às vezes como volante justamente devido à ausência do dono da posição.

Na manhã desta sexta-feira, Arouca participoude trabalho físico em Atibaia, na academia do hotel onde o grupo ficará concentrado até a próxima terça (véspera da partida contra o Atlético-PR, em Curitiba, pelo Campeonato Brasileiro). À tarde, ele e os demais jogadores fazem em campo uma atividade sem a presença da imprensa.

Mesmo que não seja aproveitado na capital paranaense, na próxima semana, Arouca faz parte dos planos ao menos para as finais da Copa do Brasil, contra o Santos – a primeira partida será em 25 de novembro, na Vila Belmiro. Desde que ele sofreu uma desinserção muscular na parte posterior do joelho direito, em 4 de outubro, o técnico Marcelo Oliveira testou diferentes formações no setor, sem o mesmo sucesso.

– Nosso time teve os melhores jogos quando o Arouca também esteve presente, antes da lesão. Se ele puder voltar, vai nos ajudar bastante – analisou Zé Roberto.

Seu parceiro de meio-campo no primeiro semestre, o também volante Gabriel segue em recuperação de cirurgia realizada no joelho esquerdo e só voltará a atuar em 2016. Por esse motivo, ele não viajou com a delegação a Atibaia, a exemplo do meia Cleiton Xavier, que permanece em processo de recondicionamento físico.