Estava (quase) tudo certo. O Palmeiras já tinha Lucas Lima treinando e até dormindo no CT de Guarulhos, em 2011. O meia, aos 20 anos, havia encantado o técnico do time B, Luis dos Reis, ao se destacar pela Inter de Limeira na Série A-3 do Campeonato Paulista. Com aval do clube interiorano, bastava assinar contrato.

– Não foi nem avaliação, ele tinha ido para treinar mesmo. Mas acabou não ficando. Ficou uns dias e foi embora – lembra Reis, atualmente no comando do Rio Claro.

– Foi uma pena, queria muito que ele jogasse com a gente. Era um menino quieto, mas trabalhador. Já era diferente, com ótima enfiada de bola. Um jogador moderno, que ajudava na marcação. É claro que ele cresceu muito na mão dos treinadores, mas já víamos nele o que vemos hoje em dia – acrescenta. Lucas Lima regressou a Limeira depois de receber do Palmeiras uma oferta de R$ 5 mil mensais com vínculo de três temporadas. Foi aconselhado a esperar oportunidades na primeira divisão em vez de topar o negócio que, segundo Edson Khodor, empresário que cuidava de sua carreira, foi tocado diretamente entre as duas diretorias, sem seu conhecimento ou de seu sócio. Um diretor do Palmeiras ligou para o meu sócio para perguntar se o jogador ficaria. Mas não estávamos nem sabendo que ele estava lá. Foi uma coisa combinada entre o presidente da Inter de Limeira e a diretoria de base do Palmeiras, juntamente com um investidor, uma empresa que desconhecemos – conta o agente, que diz ainda possuir direito de representação do jogador, apesar de eles terem se distanciado recentemente.

De volta após alguns dias, Lucas Lima deixou de vez o clube limeirense no ano seguinte, transferindo-se para o Internacional, de Porto Alegre. Ironicamente, o começo foi nas equipes de base. Pouco aproveitado no primeiro elenco, o meia foi emprestado ao Sport em 2013. Em dezembro, foi negociado com o Santos, onde ganhou projeção definitivamente, conquistou um título paulista (justamente diante do Palmeiras) até o momento e chegou à Seleção.

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Nesta quarta-feira, dia da primeira final da Copa do Brasil, ele atuará pelo time da casa na Vila Belmiro, a partir de 22 horas (de Brasília). Poderia estar com a camisa alviverde. Não por 2011, mas porque, dias antes do acerto com o Santos, o Palmeiras ofereceu salário fixo de cerca de R$ 60 mil mais ganhos por produtividade para tê-lo no grupo principal, que havia acabado de vencer a Série B. No fim, porém, o reforço para o meio de campo foi Bruno César.